2-2. Anderlecht sleept op het nippertje nog een gelijkspel uit de brand tegen Malaga in de match van de onbestaande kans. Negentig minuten rolt de bal over de Spaanse grasmat terwijl op de achtergrond supporters juichen, roepen en brullen. “Jaaaa!”, dreunt hard tegen mijn trommelvliezen. Plotsklaps word ik uit het scherm gezogen en plof ik vanuit mijn gedachten opnieuw op mijn stoel.
Ik kijk vluchtig rond en neem mijn omgeving in me op. Het geluid van bierglazen die tegen elkaar klinken vermengt zich met het geroezemoes in de bar. “Haal die Jovanovic eraf”, ergert mijn buurman zich. Groepjes jongens hebben zich kriskras aan de toog en de weinige tafels verzameld. Twee breedbeeld-tv’s voorzien het café van het schouwspel dat men voetbal noemt. Sportwedstrijden zijn schering en inslag in de Plaza volgens de barman met de helblauwe ogen. Elke voetbalmatch, de meeste tenniswedstrijden, atletiekmeetings, soms zelfs Formule 1.
Het paradijs voor elke potente man dus. Des te meer omdat men hier plateau’s bier kan bestellen. 1 retro plateau, 10 euro, 15 pinten. Wie liever alleen drinkt, kan zich ook de befaamde zuipkaart aanschaffen. Mannen weten waarom. En toch, blijkbaar hebben ook enkele vrouwen zich in het hol van de leeuw gewaagd. Hoewel sommigen onder hen gefascineerd naar het scherm kijken, zitten velen maar wat te kletsen. En hoewel sommigen vast snakken naar een frisse pint aan een democratische prijs, zitten de meesten met een wijnglas voor zich. En cocktails worden er hier ook niet geserveerd. “Wat drijft hen?”, zou Jambers zeggen.
Het antwoord schuilt in het laatste fluitsignaal. Beeldschermen floepen uit en de muziek gaat aan. Het gebrek aan tafels, dat tijdens de match nog voor hinder zorgde, wordt nu een voordeel. Er wordt druk heen en weer gelopen en nieuwe vriendschappen worden sneller gesmeed dan hoefijzers. Vaste en minder vaste liefjes flirten erop los. En als de pinten lustig getrakteerd worden, smaken ze zelfs de meest kieskeurige meisjes.
De avond glijdt voorbij en het volk druppelt weg. Bij de laatsten wordt dit eerder strompelen. Zelfs op doordeweekse dagen gaan de deuren hier pas dicht als de zon al aan de hemel staat. Plaza is duidelijk het café voor de Leuvense nachtbraker. En die zijn niet op één hand te tellen.
Café Plaza
Waar: Oude markt 47
Openingsuren: Van 14u tot …
Specialiteit: Sport, bier en mannenvertier
Prijzen: Stella 1,50
Bruisend Drieduizend 